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Leah Carlson- Un estudio del número de plazas disponibles en las escuelas del Alamance Burlington School System (ABSS), realizado por el Laboratorio de Investigación de Operaciones y Educación (OREd, en inglés) de la Universidad de Carolina del Norte, reveló que pronto será necesario construir una nueva escuela primaria en el condado y una nueva escuela secundaria en los próximos años. El número de plazas disponibles ha disminuido en 20 de las 33 escuelas del ABSS.
El anuncio fue hecho por el superintendente Dr. Aaron Fleming y fue la conclusión a la que se llegó luego de una presentación de OREd durante la sesión de trabajo de la Junta Escolar del martes 12 de agosto. El estudio incluyó un análisis a nivel escolar, por grado y por escuela. La información se utilizó para proyectar cómo evolucionarán las cohortes a lo largo del tiempo.
También se utilizaron previsiones económicas y demográficas a 10 años para el condado de Alamance que incluyeron la ubicación de las escuelas y los límites de asistencia, el desarrollo comercial/industrial y las tasas de natalidad, entre otros factores y los consultores de OREd se reunieron a principios de 2025 con el director de planificación del condado de Alamance, así como con otros funcionarios locales y planificadores de cada uno de los municipios del condado.
Una de las proyecciones del estudio es que las inscripciones o matriculaciones en las escuelas del ABSS aumentarán un 13,7 % entre la cohorte 2025-26 y 2034-35. Es decir, se inscribirán 3056 alumnos más en los próximos 10 años.
También, según las estimaciones del informe, 384 alumnos más se matricularán para el próximo año escolar, que comienza el 25 de agosto, lo que representa un aumento del 1,8% en la matricula con respecto al anterior año escolar.
El panorama por niveles
Según información del ABSS, el número de plazas disponibles en sus escuelas primarias se ha reducido en 1119 alumnos en los últimos años. La escuela Garrett en Mebane una de las dos instituciones educativas más concurridas del condado, superó su capacidad declarada de 722 alumnos en 47 alumnos durante el segundo mes del año escolar 2024-25, y se prevé que supere la capacidad en 115 alumnos durante el próximo año escolar 2025-26.
Las cifras presentadas por OREd ante la Junta Escolar prevén que durante el año escolar 2025-26 la matriculación en cinco escuelas primarias alcanzará o se acercará a su capacidad, es decir, al número de alumnos para el que fueron construidas. Estas son: Alexander Wilson, A.O., Eastlawn, Elon, Garrett y Grove Park Elementary. Asimismo, para 2034-25, se prevé que 10 de las 20 escuelas primarias del ABSS alcancen su “capacidad máxima”.
En el nivel de enseñanza secundaria media, la capacidad total de las siete escuelas del ABSS ha disminuido en 226 plazas, pasando de 6274 en 2018-19 a 6074 plazas disponibles en la actualidad, según las últimas cifras del ABSS.
Southern es la única institución educativa que actualmente supera su capacidad en 65 alumnos, según las cifras de matriculación del segundo mes del año escolar 2024-25 que se usaron para elaborar la proyección.
Se prevé que la matriculación en las escuelas secundarias medias Hawfields y Woodlawn supere su capacidad en los próximos dos años. Sin embargo, Turrentine se mantendrá por debajo de su capacidad hasta el año escolar 2033-34.
Aunque en el nivel de enseñanza media superior (High School) el número de plazas disponibles aumentó en los últimos años (gracias en parte a la inauguración en 2023 de una nueva institución, Southeast, cuya construcción fue financiada con un referendo de bonos aprobado en 2018) el estudio de OREd prevé que para el año escolar 2031-32 las inscripciones superarán la capacidad de la secundaria Williams y de Western y Southeast para el 2032-33.
Según OREd, el crecimiento demográfico en el condado de Alamance superó las previsiones, algo que podría incidir en la necesidad de una mayor capacidad de las instituciones educativas. Actualmente hay 121 desarrollos residenciales, con un total de 13 mil parcelas y/o unidades, previstos en el condado de Alamance y cuya finalización se espera para 2035.
Datos del último censo, revelan que la población del condado de Alamance creció de 151437 habitantes en 2010 a 171954 en 2020, lo que supone un aumento de 20517 habitantes. La tasa de crecimiento del condado de Alamance, del 13,5 %, fue casi el doble de la media nacional, del 7,2 %, y significativamente superior a la tasa de crecimiento del estado, del 9,1 %.
Además, con varios megacentros en construcción, la Cámara de Comercio de Carolina del Norte prevé que 100 000 personas se trasladarán a la zona de cuatro condados que incluye el condado de Alamance en los próximos años.
