Leah Carlson- Los habitantes de Burlington eligen el 4 de noviembre a quienes regirán el destino de la ciudad. Por la alcaldía se enfrentan Beth Kennett, ministra ordenada de la United Church of Christ y el concejal en funciones Ronnie Wall. Por los cargos de concejal se enfrentan la ministra bautista Donna M. Vanhook, el exalcalde Ian Baltutis, el exjefe de policía Jeffrey Smythe y el alcalde pro tempore Harold Owen.
Alcaldía
Beth Kennett, residente de Burlington desde hace 31 años, es Coach Profesional Certificada, con credenciales de la International Coaching Federation (ICF), ministra ordenada de la United Church of Christ y ha trabajado durante 20 años como consultora organizacional, coach y facilitadora de formación.
La experiencia de Kennett incluye ser gerente de proyectos, pastora, educadora, parte del equipo confesional y facilitadora de gerencia de conflictos, además ha desarrollado curriculum en las áreas vocacional, de desarrollo de liderazgo, consultoría organizacional, coaching y gestión de conversaciones difíciles.
Uno de los aspectos fundamentales en los que cree es en un fuerte sentido de comunidad y trabajo para ayudar a las personas a sentir un sentido de pertenencia y de participación en lo que hacen juntos. Desde hace 34 años está casada con Jay y tiene dos hijas adultas Abi, maestra de escuela pública, y Emma, politóloga.
Ronnie K. Wall es natural de Burlington y se graduó en el instituto Hugh M. Cummings y en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Tiene dos títulos de posgrado: un máster en Seguridad y Educación Vial y un máster en Administración Educativa por la Universidad Estatal A&T.
Wall trabajó en el sistema escolar de Alamance-Burlington durante 32 años y se jubiló de su cargo de superintendente adjunto de servicios auxiliares en junio de 2011. Tras su jubilación del sistema escolar, ocupó el cargo de presidente de United Way del condado de Alamance hasta 2014. Actualmente, es director de The Burlington School, una escuela independiente de preparación para la universidad que abarca desde preescolar hasta el 12.º grado.
Los objetivos de su gestión incluyen mejorar la calidad de vida en Burlington, aumentar la seguridad pública, fomentar la creación de empleo y ofrecer apoyo continuo al desarrollo y la revitalización del centro de la ciudad. Wall está casado con Susan (Susie) Black, de Greensboro, y tienen dos hijas, Ann Johnson y Maggie Pinson.
Ayuntamiento
Donna Vanhook es ministra bautista ordenada y ejerce como pastora asociada en la Iglesia Unida de Cristo Union Chapel. Vanhook tiene títulos en teología y estudios religiosos, justicia penal y gestión de organizaciones sin fines de lucro. Además, es ex agente de policía certificada.
Como miembro de la NC Black Alliance, dedicada a la justicia social, y organizadora comunitaria del Morrow Town Task Force y la Alamance Resiliency Coalition, Vanhook ha trabajado en la prevención de la violencia y el aumento del acceso a Internet de banda ancha en el condado de Alamance. Actualmente es becaria BTLI del Seminario Teológico de Princeton en Justicia Alimentaria y supervisora del Distrito de Conservación del Suelo y el Agua de Alamance.
Vanhook ha vivido toda su vida en Carolina del Norte. Desde su infancia en Morgantown, una urbanización de Burlington, hasta sus estudios en el Alamance Community College y las universidades de Elon, Shaw y High Point, el estado de Tar Heel siempre ha sido su hogar.
Ian Baltutis, quien fuera alcalde de Burlington de 2015 a 2021, es licenciado en emprendimiento empresarial por la Universidad de Elon y desde que dejó el cargo se dedicó a especializarse en Urbanismo y Administración Pública en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Además de ser el alcalde más joven en la historia de Burlington, Baltutis es empresario y propietario de una pequeña empresa y director de Launch Chapel Hill, una aceleradora de startups y comunidad de innovadores que apoya a las nuevas empresas en sus comienzos. Durante su gestión como alcalde trabajó para que los departamentos de gobierno y los procedimientos fueran más fáciles de abordar para los nuevos emprendedores.
La administración de Baltutis se caracterizó por establecer nuevos canales de comunicación con los habitantes de Burlington e impulsar un acercamiento con la comunidad de inmigrantes latinos.
Jeffrey Smythe, exjefe del Departamento de Policía de Burlington de 2013 a 2021, comenzó su carrera en el Departamento de Policía de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe, Arizona. Obtuvo su licenciatura en Estudios de Justicia Penal en la Universidad Estatal de Arizona y una maestría en Educación en la Universidad del Norte de Arizona.
Durante su gestión como Jefe de Policía de Burlington implementó iniciativas centradas en la reducción de la intensidad de los conflictos o de una situación potencialmente violenta, la disminución del uso de la fuerza, la lucha contra los prejuicios implícitos y el apoyo a la salud mental y las adicciones, entre otras. Además, colaboró activamente en la puesta en marcha del programa Faith Action ID una iniciativa que otorga tarjetas de identificación comunitaria a personas que no tienen acceso a identificaciones emitidas por el gobierno.
Actualmente trabaja como director de la División de Normas de Justicia Penal del Departamento de Justicia. También presta servicios en la Comisión de Acreditación para Agencias del Orden Público (CALEA).
Harold Owen, concejal en funciones y alcalde pro tempore de Burlington, fue elegido por primera vez para el Ayuntamiento en 2017. Owen desarrolló su carrera en el gobierno municipal de Burlington antes de jubilarse como gerente de la ciudad en 2015 y ha trabajado durante 40 años en la administración municipal, la mayor parte de ellos como jefe del departamento de Parques y Recreación, y los últimos 13 (2002-2015) como gerente municipal.
Owen, de 72 años, se graduó en 1975 en la Universidad Estatal de Carolina del Norte con una licenciatura en Administración de Parques y Recreación; también tiene un máster en Administración Pública por la UNC-Greensboro (1992) y un certificado en Administración Municipal por la UNC-Chapel Hill (1983).
De resultar elegido espera trabajar en la culminación de algunos proyectos que la ciudad empezó en los últimos ocho años y en la gestión razonable de las finanzas municipales.
