Foto: NC DOT
Alexis Quintar- El pasado lunes en Carolina del Norte, comenzó un juicio donde una demanda federal impugna la ley estatal de identificación de votantes. Este litigio, que lleva más de cinco años en proceso, enfrenta a la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (sus siglas en ingles NAACP) y un grupo de derechos civiles contra los líderes legislativos republicanos del estado. La NAACP asegura que la ley de 2018, que incluye un requisito de fotografía para votar, perjudica ilegalmente a los votantes negros y latinos, violando la Constitución de los Estados Unidos y la Ley de derecho al voto. La implementación de la ley ha sido discutida desde el principio, a pesar de ser aprobada en 2018, su entrada en vigor se retrasó debido a litigios pendientes. Sin embargo, en las elecciones municipales del año pasado y las primarias de marzo, los votantes ya se vieron afectados por sus disposiciones. Datos recientes han revelado que menos de 500 votos provisionales en las primarias no se contaron debido a inconvenientes con la identificación.
El debate se centra en si el requisito de fotografía promulga la discriminación racial, ya que esta ley ha creado obstáculos injustos para los votantes negros y latinos, quienes, según ellos, tienen menos probabilidades de poseer identificaciones calificadas. Por otro lado, los líderes legislativos republicanos defienden la ley, afirmando que varios estados han adoptado medidas similares. El juicio, que se espera que dure varios días, se lleva a cabo en una sala del tribunal de Winston-Salem donde la jueza federal de distrito Loretta Biggs no emitirá un fallo de manera apresurada. La NAACP busca bloquear este requisito de identificación para que quede nulo para las elecciones generales de noviembre. Durante las declaraciones iniciales, la abogada Kathleen Roblez, representante de la NAACP, le afirmó a la jueza: “Algunos votantes ya han quedado atrapados en las trampas de la ley. Este caso trata sobre discriminación racial inadmisible e intencional. Han producido un resultado discriminatorio para los votantes negros y morenos”.
Ambas partes han presentado argumentos sólidos, mientras que la NAACP insiste en que la ley tiene un impacto discriminatorio, los líderes republicanos defienden que se busca garantizar la integridad electoral y prevenir algún tipo de engaño, aunque la realidad es que el fraude de identidad de los votantes a nivel nacional es muy poco común. Cabe indicar que Carolina del Norte, es el noveno estado más grande del país, lo que lo convierte en un campo de batalla electoral donde las contiendas a nivel estatal suelen ser reñidas. “Una legislatura empeñada en discriminar no habría creado todas estas excepciones”, indicó David Thompson, uno de los abogados de los líderes republicanos, en una sala del tribunal de Winston-Salem donde se espera que el juicio, sin jurado, dure varios días. Además, el letrado sumó: “La Asamblea General fue obligada por el pueblo de Carolina del Norte a promulgar una ley de identificación de votantes”. Cabe mencionar que los legisladores aprobaron la ley a pesar del veto del gobernador demócrata Roy Cooper pocas semanas después de que los votantes aprobaran una enmienda constitucional que ordenaba un mandato de identificación con fotografía.
La presidenta estatal de la NAACP, Deborah Maxwell, declaró como primera testigo de los demandantes, destacando cómo el requisito de identificación hace que sea más difícil para ciertos grupos votar. Asimismo, Maxwell reveló que las identificaciones gratuitas ofrecidas por las oficinas gubernamentales no son accesibles para todos los votantes, especialmente aquellos que trabajan durante la semana. Este caso no solo tiene implicaciones para Carolina del Norte, sino que también arroja luz sobre un tema candente en todo el país. Treinta y seis estados tienen leyes que solicitan o exigen identificación en las urnas, lo que destaca la importancia de este juicio más allá de las fronteras estatales. El juicio continuará en los próximos días, y la decisión final de la jueza Biggs podría tener un impacto duradero en el panorama electoral de Carolina del Norte y más allá. Mientras tanto, el debate sobre la justicia, la igualdad y la integridad electoral continúa resonando en todo el país.
Carolina del Norte exige identificación con foto para votar
La decisión de implementar la Ley de Identificación de Votantes se produjo después de que la Corte Suprema de Justicia de Carolina del Norte, con una mayoría republicana, revocara el fallo previo de jueces demócratas que había impedido la exigencia de identificación en las elecciones. Según esta ley, las identificaciones aceptables para votar en Carolina del Norte incluyen una variedad de opciones, siempre y cuando no estén vencidas o su fecha de expiración sea menor a un año. Conjuntamente, la legislación exige que las juntas de elecciones de los condados emitan tarjetas de identificación con fotografías sin excepción.
La ley también establece duras sanciones, incluyendo un nuevo delito de Clase 1 por falsificación, venta, préstamo o uso indebido de una identificación con foto con el propósito de votar. El debate sobre el requisito de identificación con foto para votar en Carolina del Norte continuará, ya que los tribunales evalúan los desafíos legales y los defensores de los derechos civiles luchan por preservar el acceso equitativo al voto para todos los ciudadanos del estado.
