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Maxi Benbassat- El 21 de enero de 2023, en el contexto de la Semana Nacional de Opciones Escolares (NSCW, por sus siglas en inglés), se realizará la Feria de las Escuelas Públicas Chárter de Carolina del Norte. El evento, patrocinado por NC Association for Public Charter Schools (NCAPCS) tendrá lugar de 11:00 a. m. a 2:00 p. m. en el Blue Heron Event Space de High Point.
Además de conocer información sobre las 20 escuelas chárter participantes en la feria, los asistentes podrán disfrutar de comidas, diversas actividades para niños y adultos y premios.
Cada enero, desde 2011 se celebra la Semana Nacional de Opciones Escolares, un proyecto de National School Choice Week Awareness Foundation (NSCWAF) una organización sin fines de lucro que ofrece recursos e información, a través numerosos actos y actividades, para que las familias puedan conocer sobre todas las opciones escolares en Estados Unidos. En 2023 se realizará del 22 al 28 de enero.
Según su sitio en línea, en enero de 2022 la NSCWAF logró asociaciones con 838 escuelas y organizaciones en Carolina del Norte para crear conciencia sobre las opciones de educación K-12.
Escuelas Chárter
La página en español de la Semana Nacional de Opciones Escolares describe las escuelas chárter como instituciones financiadas públicamente y con matrícula gratuita a las que se les permite determinar muchos de sus propios reglamentos y prácticas. Los administradores de estas escuelas aceptan un nivel mayor de rendición de cuentas a cambio de más autonomía y su objetivo es innovar dentro del sistema de las escuelas públicas.
En 2021 se cumplieron 25 años desde que se abrieron las primeras escuelas de este tipo en Carolina del Norte. En la actualidad, el estado cuenta con unas 200 escuelas públicas chárter y más del 8% de los alumnos de las escuelas públicas asisten a ellas, asegura información en línea de la NCAPCS. Más de 1,5 millones de alumnos han asistido a las escuelas públicas chárter de Carolina del Norte desde su creación.
La NCAPCS asegura que estos centros educativos han experimentado un aumento constante tanto en popularidad como en matriculación a lo largo de los años. En este sentido, durante la pandemia, la población de las escuelas chárter aumentó de 114.990 en 2019-2020 a 123.244 en 2020-2021 y en los últimos años ha habido más de 76.000 alumnos en lista de espera de matriculación.
Una opción para grupos minoritarios
Cada escuela chárter tiene una carta que explica su propósito y a qué necesidad específica de la comunidad sirve, ya sea proporcionar un programa de inmersión en español u ofrecer un riguroso plan de estudios STEAM (que agrupa cinco áreas disciplinares, a saber: ciencias, tecnología, ingeniería, arte y matemáticas), entre otros.
Rhonda Dillingham, Directora Ejecutiva de la NCAPCS, asegura que la autonomía de estas escuelas les permite a muchas de ellas brindar “servicios únicos” para satisfacer las necesidades de su diversa población estudiantil, particularmente de grupos minoritarios. “Desde ofrecer apoyo en un segundo idioma, niveles elevados de capacidad de respuesta cultural y participación familiar, hasta contratar maestros que reflejen la diversidad de la comunidad”, afirma en la publicación “Mitos de Las Escuelas Chárter”.
Según el documento, en todo el país aproximadamente el 30 por ciento de los estudiantes de las escuelas chárter públicas se identifican como hispanos y el número de escuelas chárter de mayoría hispana casi se ha duplicado en los últimos diez años. “Las familias hispanas se están dando cuenta de las ventajas de las escuelas chárter para la enseñanza del idioma, la capacidad de respuesta cultural y la calidad general de la educación” asegura Dillingham.
Para abordar los retos que las familias hispanas enfrentan en el sistema educativo, en 2022 la NSCWAF creó el proyecto Conoce tus Opciones Escolares cuyo objetivo es proporcionar información simple, práctica y útil sobre este tema para familias hispanohablantes a través de alianzas con organizaciones nacionales, estatales y locales.
