Leah Carlson- El 5 de noviembre de 2025 Beth Kennett fue elegida por los votantes de Burlington como la nueva alcaldesa de la ciudad, convirtiéndose en la primera mujer que ocupa el cargo.
Residente de Burlington desde hace 31 años, Kennett es Coach Profesional Certificada, con credenciales de la International Coaching Federation (ICF), ministra ordenada de la United Church of Christ y ha trabajado durante 20 años como consultora organizacional, coach y facilitadora de formación.
Ha sido gerente de proyectos, pastora, educadora, parte del equipo confesional y facilitadora de gerencia de conflictos, además ha desarrollado curriculum en las áreas vocacional, de desarrollo de liderazgo, consultoría organizacional, coaching y gestión de conversaciones difíciles.
En una entrevista anterior con Burlington Latino destacó la importancia de invitar a las personas a conectarse entre ellos y con su gobierno local. “Trabajaré para conectar con las comunidades y organizaciones que existen en nuestra ciudad para ayudar a facilitar y establecer nuevas conexiones entre estos diferentes grupos, como lo haría en el trabajo con organizaciones de mi profesión. Apoyaré las oportunidades para que la gente se reúna a hacer el bien en nuestras comunidades y participe en actividades para construir fuertes conexiones entre sí”, aseguró.
En los comentarios finales de su sesión de juramentación del 2 de diciembre de 2025 agradeció a los habitantes de la ciudad y prometió que sus voces serían tomadas en cuenta en la toma decisiones. “Eso significa encontrar formas de hacer que las reuniones sean más accesibles y de ponerme a su disposición”, subrayó.
Burlington Latino conversó con Kennett sobre sus primeras impresiones y planes como nueva alcaldesa.
¿Cómo se siente tras haber sido elegida?
No es fácil describir con palabras la sensación de asombro y emoción que siento. Cada día me sorprende que la gente me reconozca en la comunidad, en el supermercado, en el parque, en la acera o en una reunión comunitaria. El último mes ha sido abrumador, pero de manera totalmente positiva. He aprendido mucho de la comunidad y del personal de la ciudad, y aún me queda mucho por aprender. Cada día descubro lo maravillosa que es nuestra comunidad, nuestra ciudad, y veo posibilidades de cómo podemos mejorar aún más Burlington.
¿Qué opina sobre la gestión del anterior alcalde?
Durante el último mes, he prestado atención al exalcalde en su cargo. Asiste a las sesiones de trabajo y a las reuniones del Ayuntamiento. Modera las reuniones de forma tranquila y centrada, y parece tener un don para los números. Dirige desde la perspectiva de quien cuenta con los recursos privilegiados de un hogar seguro, un salario y un trabajo; no parece ver las cosas desde otra perspectiva. En sus comentarios finales, el exalcalde afirmó con mucho orgullo que, durante su mandato, “los impuestos solo aumentaron una vez e incluso disminuyeron otra”. Al mismo tiempo, ha impulsado planes y proyectos que tienen un costo significativo sin un plan sólido para financiarlos, lo que supone un reto para el actual Ayuntamiento en cuanto a cómo pagarlos.
¿Qué opina sobre la confianza que la gente depositó en sus propuestas?
A la gente le gusta que se le escuche. Creo que la gente confía en que seguiré escuchándoles y preocupándome por ellos. Siento un interés genuino por las personas y conversando trataré de escuchar y hacer participar a los residentes en el trabajo de nuestra ciudad. Creo que este compromiso con nuestra comunidad ayudará a generar confianza. No quiero tomar decisiones sin escuchar lo que es importante para quienes viven en nuestra comunidad. Soy sincera cuando digo que quiero ayudar a Burlington a ser lo mejor que podamos, y creo que la gente percibe mi sinceridad. Además, invito a la comunidad a participar y a trabajar conmigo. Este no es mi trabajo, sino NUESTRO trabajo. Escucharé y llevaré las opiniones de la comunidad al Ayuntamiento y al personal de la ciudad.
¿Cómo se prepara para asumir el cargo?
Desde el día de la elección, he estado participando en reuniones con el personal de la ciudad y con organizaciones del condado y del estado. He asistido a cursos de formación y sesiones informativas para ayudarme en mi labor de alcaldesa. Estoy en fase de aprendizaje. Estoy sosteniendo conversaciones, escuchando y prestando atención a cómo funcionan las cosas en la ciudad y cómo se toman las decisiones en Burlington y en otros lugares. Durante las próximas semanas, tengo previsto mantener conversaciones con el personal municipal para conocer cuáles son, en su opinión, los puntos fuertes y los activos de la ciudad y para escuchar, desde su experiencia, cómo ven el futuro de la ciudad. Para mí es importante reforzar la estabilidad, influir en la credibilidad de los dirigentes de nuestra ciudad, recabar la opinión de la comunidad y trabajar juntos para determinar cómo avanzar.
¿Cuál será su primer paso como alcaldesa?
Aprender, observar y escuchar al personal y a la comunidad. Asumo este cargo con el objetivo de encontrar formas de ayudar a Burlington a ser lo mejor posible. Para mí, eso significa mejorar la salud, la seguridad y la comunidad para todos. Quiero que todos los residentes de Burlington sepan que tienen voz y una alcaldesa, un Ayuntamiento y un personal que quieren escuchar su voz. Ya estoy planificando y anticipando oportunidades para conectar, conversar y aprender unos de otros.
¿Algún mensaje para la comunidad latina?
La ciudad de Burlington la hacen quienes viven en ella. ¡Esta es NUESTRA Burlington, tuya y mía! Juntos haremos de Burlington un lugar mejor, porque eso es lo que sucede cuando la comunidad se involucra y se conecta. Quiero que nosotros, que tú, estés y te sientas seguro, que sepas que perteneces a este lugar y que esta es tu ciudad. Esta es nuestra Burlington.
